På Apples årlige udviklerkonference i San Fransisco bebudede Steve Jobs, at den næste udgave af virksomhedens desktopstyresystem, OS X 10.7 Lion, ville lande hos forbrugerne i løbet af juli måned.
Den 1. juli udsendte Apple så en endelig GM (Golden Master) udgave af det nye styresystem til udviklerne, der nu kan finpudse deres programmer, inden Lion rammer det brede marked. Udgivelsen af GM-versionen er i sig selv en klar indikation på, at det ikke varer længe, før systemet rammer butikshylderne, da GM normalt er betegnelsen for, at koden er færdigudviklet og ikke vil blive ændret af Apple, med mindre udviklere opdager alvorlige fejl i systemet.
Med Lion har Apple som bekendt bevidst ladet sig inspirere af flere features og designløsninger fra det succesfulde mobile styresystem iOS, som bruges på iPod Touch, iPad og iPhone.
En af de mere åbenlyse designefterligninger er en feature, som Apple kalder for ’Launchpad”. På bedste iOS-maner viser Launchpad en ikonoversigt over alle installerede programmer, der lige som på iOS både kan samles i grupper, arrangeres over flere skærme og tillige viser et lille notifikationssymbol over programikonet, hvis der for eksempel er ulæste mails eller messengerbeskeder.
En anden feature, der åbenlyst er inspireret fra iOS, er ’Auto Save’, som af sig selv løbende gemmer alt arbejde i de dokumenter og projekter, du har oprettet. Det nye på desktopplatformen er dog, at systemet gemmer dokumenterne i såkaldte delta-versioner. Det betyder at systemet ikke opretter en ny version af dokumentet hver gang der foretages en ændring, men at det udelukkende gemmer netop de ændringer, som har fundet sted siden sidst.
Det betyder samtidig, at man via den tilknyttede ’Versions’ funktion kan bladre tilbage i tiden og følge sit dokuments historik fra det blev oprettet og til den nuværende version. Ideen er, at hvis der er elementer et sted i processen som man gerne vil have med i det nuværende version af dokumentet, så er det muligt at kopiere de gamle elementer ind i den aktuelle dokumentversion.
Før Apple præsenterede Lion første gang i starten af året, gik snakken på rygtebørsen om teknologivirksomheden ville til at gøre brug af touch-teknologier i deres desktopsegment. Men Apple bebudede dengang åbent, at touchskærme på for eksempel bærbare computere - i deres øjne - var for bøvlet at håndtere for brugeren.
I stedet ville man fokusere på at udvikle brugen af såkaldte gestures, der er en række handlinger som bliver aktiveret via forskellige prædefinerede fingerføringer på computerens touchpad eller de stationære maskiners Magic Trackpad og Magic Mouse.
Ud over at kunne scrolle på hjemmesider og i dokumenter vil man også kunne zoome i for eksempel billeder ved at trække to fingre væk eller til hinanden, bladre i dokumenter ved at ”skubbe” to fingre til siden og flere andre gestures, der alle minder om navigationen på iOS.
Ud over de iOS-inspirerede features har Apple også fået plads til en lang række andre nye sager. Det gamle Dashboard, Exposé og Spaces bliver nu samlet i hvad Apple kalder for ’Mission Control’. Her kan man få overblik over alle åbne programmer, administrere og oprette nye skrivebordsområder og tilgå widgets på Dashboardet.
Apple har desuden givet det indbyggede mailprogram ’Mail’ en kærlig omgang. Man har blandt andet optimeret programmets søgefunktion, der nu dynamisk begynder at foreslå søgeresultater, mens der indtastes forskellige nøgle- og søgeord.
Ved hjælp af forskellige søgekoder, som systemet foreslår kan søgeresultaterne indsnævres ud fra blandt andet dato, afsender, modtager eller ud fra, om nøgleordet optræder i selve mailen. For at gøre søgningen så specifik og effektiv som mulig kan disse koder så igen kombineres på flere forskellige måder og med andre nøgleord.
Der er også blevet plads til en såkaldt samtalefunktion, der samler relaterede mails i en kronologisk samtaletråd. Derudover registrerer og fjerner programmet automatisk alle overflødige gentagelser af indholdet fra de foregående mails og formateringskoder fra svar-mails, så det kun er den reelle samtaletekst, som bliver vist.
En anden mindre feature, som let kan vise sig at blive ret så nyttig, er det såkaldte ’All My Files View’ i Finder. Som navnet antyder er det en komplet oversigt over samtlige filer på computeren, som kan arrangeres efter type, navn, dato og hvornår de sidst blev ændret.
Det er ikke svært at forestille sig, at det kan være en god måde at finde frem til de tunge filer, der fylder op på harddisken, eller som et værktøj til at finde og samle ens typer dokumenter og filer, der måtte have forputtet sig i forskellige mapper i systemet.
I forbindelse med at GM-udgaven af OS X 10.7 kom ud blev det også afsløret, at Lion vil understøtte virtualisering af flere installationer af OS X på samme maskine. Førhen var det en feature, der kun var mulig på serverudgaven af OS X, og som første gang så dagens lys ved lanceringen af Leopard Server 10.5 i 2007.
Virtualiseringen gør det muligt at opsætte sandkasse-installationer af styresystemet, som typisk er en relevant mulighed for professionelle it-brugere og sikkerhedsansvarlige, der blandt andet har behov for at kunne teste og arbejde i forskellige isolerede miljøer.
Som det første styresystem vil Apple kun tilbyde kunderne at opgradere fra Snow Leopard til Lion ved at downloade en imagefil fra Mac App Store. Det vil med andre ord ikke være muligt at købe en færdig dvd i butikkerne med Lion.
Det er en ny og interessant satsning fra Apple, som man kan mene om hvad man vil. Det er en naturlig udnyttelse af deres i forvejen eksisterende og relativt nye onlinebutik på OS X. Men kunder med begrænset båndbredde vil uden tvivl føle sig plaget af at skulle downloade den omkring 4 gigabyte store imagefil.
Det er endnu uvist, hvornår i juli det nye styresystem lander i Mac App Store. Men med udgivelsen af Golden Master udgaven af systemet til udviklerne, der efter fleres udsagn virker meget stabil, så er det nærliggende at tro, at løven lurer lige om hjørnet.
...men det er dyrt at lave god journalistik. Derfor beder vi dig overveje at tegne abonnement på Version2.
Digitaliseringen buldrer derudaf, og it-folkene tegner fremtidens Danmark. Derfor er det vigtigere end nogensinde med et kvalificeret bud på, hvordan it bedst kan være med til at udvikle det danske samfund og erhvervsliv.
Og der har aldrig været mere akut brug for en kritisk vagthund, der råber op, når der tages forkerte it-beslutninger.
Den rolle har Version2 indtaget siden 2006 - og det bliver vi ved med.